La Russie a livré jeudi plusieurs avions et hélicoptères de guerre au Mali, selon un correspondant de l'AFP. Cette nouvelle livraison d'armement illustre le rapprochement qui s'opère entre la junte au pouvoir à Bamako et Moscou. C’est plusieurs avions et hélicoptères de guerre que la Russie a de nouveau livré aux autorités maliennes, le 19 janvier. Une cérémonie a été organisée pour marquer la réception d’une dizaine d’appareils, en présence de l’ambassadeur russe, Igor Gromyko, et du chef de la junte malienne, le colonel Assimi Goïta. La livraison se composait de Sukhoï Su-25, des avions d’attaque au sol et de soutien rapproché de conception soviétique, et d’Albatros L-39, des appareils de conception tchèque initialement destinés à l’entraînement, mais souvent employés comme avion d’attaque, a indiqué l’armée malienne. Le chef d'état-major de l'armée de l'air malienne, le général de division Alou Boi Diarra, a parlé de "montée en puissance" au cours de cette cérémonie de livraison de matériel russe, qui est "presque devenue une routine". Les appareils livrés ont pour vocation d'appuyer les troupes au sol, là où se livre le combat contre les jihadistes, a-t-il dit. La junte revendique d'avoir repris l'initiative contre les jihadistes. Des experts contestent ses proclamations militaires. Les nouveaux avions et hélicoptères doivent permettre aux militaires d'étendre leur rayon d'action et de frapper rapidement des ennemis pratiquant surtout l'attaque surprise et le repli avant toute riposte, a dit l'armée.